U 1840-ima neki američki mehaničari za vatreno oružje počeli su proizvoditi vatreno oružje s optičkim nišanima. Godine 1848. Morgan James iz države New York dizajnirao je nišansku spravu u obliku cijevi iste duljine kao i cijev. Stražnja polovica uređaja bila je opremljena staklenom lećom i 2 nišana za nišanjenje.
Kasnije su slične naprave za ciljanje korištene u Američkom građanskom ratu. Ali pravi opseg praktične vrijednosti nastao je 1904. godine, razvio ga je Carl Zeiss iz Njemačke i koristio se u Prvom svjetskom ratu. U Drugom svjetskom ratu opseg je počeo sazrijevati.
